La semana pasada se celebró en Chamonix (Francia) una reunión internacional llamada LHC Performance Workshop, en la que se discutieron los logros técnicos y científicos alcanzados por el LHC en 2009 así como los planes de operación para 2010. En esta reunión, que se ha convertido ya en todo un clásico (reunión 2009), se tomaron importantes decisiones que marcarán la dirección que seguirá la Física de Partículas.
La decisión más importante es que el LHC operará a una energía en centro de masas de 7 TeV (3.5 TeV por haz) durante los próximos 18 a 24 meses a partir del mes que viene. Esto nos dice que el acelerador más grande del mundo no operará a pleno rendimiento este año, ni tampoco el año que viene.
Después de una pequeña temporada de descanso, empezamos las noticias de 2010 con una interesante entrevista aparecida ayer en El País a Fabiola Gianotti, responsable de ATLAS, que como ya sabreis es uno de los cuatro detectores del LHC. Echadle un vistazo!
Pues sí, tal y como dice el título de esta entrada, el LHC ya ha producido más de 1 millón de colisiones a una energía de 900 GeV. Pero no contentos con ésto, también se han registrado más de 50000 colisiones a 2.36 TeV. Los cuatro detectores del LHC (ATLAS, ALICE, CMS y LHCb) han estado recogiendo los resultos de todas estas colisiones y ya hay mucha gente trabajando en analizar estos datos.
Aquí hay os dejamos un video (traducido al castellano) de todos los pasos que se realizan en una inyección en el LHC de un protón. Es la traducción del video que el CERN mostró hace un año en la inaguración del acelerador.
Hoy, día 30 de noviembre, el LHC ha empezado a cumplir una de sus misiones más importantes, acelerar protones. Hasta ahora, había conseguido hacer circular los haces ya acelerados por el SPS (que actua como pre-acelerador del LHC y que alcanza 0.45 TeV por haz), manteniéndolos estables e incluso realizando alguna que otra colisión (que no es poco). Pero, fué esta pasada madrugada, cuando el LHC consiguió acelerar él mismo los dos haces hasta llegar a 1.18 TeV (por haz), batiendo el record mundial que tenía Tevatrón (0.98 TeV por haz) desde 2001.
Así se vieron en los cuatro grandes detectores de LHC las ansiadas colisiones. Hay que decir que esto ha sido un pequeño “regalo” de LHC, ya que estaban interesados en realizar diferentes pruebas y para ello querían ver si eran capaces de proporcionar colisiones y los experimentos de detectarlas. La prueba ha sido un éxito rotundo y a partir de mañana se seguirá con el plan previsto dejando más colisiones para comienzos de la semana que viene.
En el siguiente enlace podeis ver la nota oficial de prensa del CERN
Esta tarde en el LHC los dos haces circularon a la vez en ambos sentidos, dando lugar a las primeras colisiones. En esta imagen podeis ver la primera colisión protón-protón detectada por el experimento CMS. El resto de experimentos también han observado las primeras colisiones. ¡Sin duda, un hito para el LHC!
Aparente colisión del beam con gas residual en el tubo de vacío o con algún componente de los alrededores
El sábado por la tarde se registró en CMS este curioso suceso, en el que aparentemente el beam colisionó con alguna molécula de gas residual en el tubo de vacío, o tal vez con algún componente del propio tubo. Los calórimetros registraton depósitos de energía del orden de 100 GeV con la disposición geométrica que podeis ver en la foto.
Entre las 4:30 a.m. y las 5:10 a.m. se produjeron los esperados “beam splashes” en LHCb siendo el último de los cuatro grandes experimentos de LHC en verlos. En la foto podeis ver la deposición de energía que dejaron estos sucesos en el calorímetro de LHCb y en el enlace siguiente podeis ver una animación de lo que vimos en LHCb.
http://lhcb-public.web.cern.ch/lhcb-public/
El otro hito importante de la pasada madrugada fue que tras 14 meses de parada técnica, los dos haces volvieron a realizar una circulación completa a los 27km de acelerador. A las 20:38 el haz 1 (que circula en el sentido de las agujas del reloj) realizo su primera vuelta completa a la que siguieron más de 500, y a las 23:40 el haz 2 (que circula en el sentido contrario de las agujas del reloj) hizo lo propio hasta alcanzar un total de más de 100.
Las pruebas de ayer, ya realizadas el año pasado, nos hacen estar más cerca de las esperadas colisiones.
